Российские астрономы впервые увидели, как сжимается белый карлик

Раньше о подобном было известно лишь теоретически

Международная группа исследователей, в которую вошли специалисты из Государственного астрономического института имени П.К. Штернберга МГУ имени М.В. Ломоносова, а также ряда других российских и итальянских научных организаций, нашли что белый карлик сжимается на ранних этапах своей эволюции. До этого специалисты допускали, что подобное должно происходить, однако непосредственные свидетельства ученым удалось обнаружить впервые.

фото: ru.wikipedia.org

Белый карлик представляет собой конечный результат эволюции многих звёзд, похожих на Солнце. Эти космические объекты постепенно остывают и ранее предполагалось, что подобное может приводить и к сокращению их диаметра на протяжении первого миллиона лет существования. Тем не менее, подтвердить или опровергнуть, что белые карлики сжимаются, до сих пор не удавалось, в том числе по той причине, что все обнаруженные звёзды этого типа превратились в белый карлик слишком давно. К тому же до недавнего времени астрономам было трудно определить радиус далёких космических тел с достаточно высокой точностью для проверки подобной теории.

В ходе нового исследования специалисты следили за двойной звездой HD49798/RX J0648.0-4418, расположенной в созвездии Кормы на расстоянии около двух тысяч световых лет от Земли. Астрофизики изучили расположенный в этой системе источник рентгеновского излучения, природа которого до сих пор была ясна не до конца — до сих пор предполагалось, что он является либо нейтронной звездой, либо очень быстро вращающимся (и продолжающим ускоряться) белым карликом. Обе эти версии вызывали вопросы, причём главной причиной сомневаться в том, что объект представляет собой белый карлик, было именно ускорение его вращения. Тем не менее, по предположению специалистов, если объяснить это ускорение сжатием космического тела, то всё становится на свои места.

Учёные считают, что их выводу позволят больше узнать как о системе HD49798/RX J0648.0-4418, так и о том, что происходит с белыми карликами вскоре после того, как они становятся таковыми.

Своё исследование учёные опубликовали в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Источник